Para algunos, con un profundo dolor, es necesario pronunciar la dura palabra fracaso para calificar el segundo semestre del Deportes Tolima; otros, autodenominados hinchas, lo pronuncian casi con un dejo de satisfacción.
Así es el impredecible sentir del aficionado.
Los Pijaos quemaron su último cartucho ante el Deportivo Cali, y no les salió tan mal en el planteamiento inicial. Aunque recibieron un tanto en contra por la vía del penalti —convertido por Juan Dinenno—, el equipo aguantó al cuadro azucarero. Contrario a lo que se pensaba (pues el rival ya estaba clasificado y su ambición era ganar para ser cabeza de grupo), el Cali asumió el protagonismo y se adueño del partido.
Tolima vió jugar a los vallecaucanos en la primera parte, pero dos sustituciones oportunas que realizó el profesor Luis Fernando Suárez le inyectaron otra dinámica al equipo, dándole profundidad y peso ofensivo. Fue el ‘Chino’ Sandoval, recién ingresado, quien encendió la llama de la esperanza durante varios minutos al marcar el empate y la ventaja parcial de 2-1.
El encuentro se tornó de ida y vuelta: el Cali estrelló un balón en el palo y probó de media distancia, mientras el Tolima también respondió. Sin embargo, José Mera fue uno de los que desentonó en el cuadro musical. Por poco comete un penalti —la infracción previa fue muy cerca del área y se salvaron del máximo castigo—, pero el defensor no se libró de la expulsión. Había cometido una falta innecesaria en el mediocampo, inaceptable para un jugador profesional, sumada a otra imprudencia que puso en peligro a su escuadra, le costó la doble amarilla y el baño de ducha anticipado.
Estar con un hombre menos mermó las fuerzas del Tolima. A esto se sumaron las lesiones de Martínez y Rovira, y, para colmo de males, las fallas de Ian Angulo en los cierres defensivos ante los cambios de orientación que metió el Cali de derecha a izquierda. Fue así como ‘El Titi’ Rodríguez aprovechó uno de esos remates para concretar el 2-2 definitivo, un gol que sepultó las ilusiones del cuadro musical. Pese al empuje final, no llegó el tanto de la clasificación y el equipo quedó por fuera de las semifinales de la Liga.
Lo que viene ahora es un profundo replanteo: valorar los méritos de quienes deben quedarse y revisar aquellos rendimientos individuales que estuvieron por debajo de las expectativas durante este segundo torneo, para reemplazarlos por fichas que devuelvan al Deportes Tolima al protagonismo que su historia exige.
Inicialistas del Deportes Tolima frente a Deportivo Cali
Arquero, Miguel Ortega, Laterales, Ian Carlos Angulo, x derecha y por Izquierda, Junior Hernández, defensores centrales José Mera, con Anderson Angulo, Centro campistas Brayan Rovira, Homer Martínez, Ever Valencia, Extremos Kelvin Flórez y Jorge Hurtado y centro delantero Adrián Parra .
Sustituciones, Luis Sandoval x Hurtado, Luis Sánchez x Flórez, Daniel Pedroza por Valencia, Cristiam Trujillo por Martínez, y Edwar López x Rovira.
Fotos @cdtolima